Четырехпроводная сеть с тремя фазными проводами и нулевым проводом позволяет
подключать не только трехфазные приемники электроэнергии на линейное
напряжение, но и однофазные приемники на фазное напряжение. Глухое заземление в
такой сети способствует обеспечению равенства напряжений у зажимов однофазных
потребителей, несмотря на имеющую место практически во всех сетях с однофазными
приемниками электроэнергии неравномерную загрузку фаз. В рассматриваемой сети
нейтрали обмоток всех силовых трансформаторов наглухо присоединяются к
заземляющим устройствам подстанций. Нулевой провод связывает нейтрали всех силовых
трансформаторов и, следовательно, заземлен в местах их установки. Кроме того, он
дополнительно многократно заземляется и в других местах, удобных для осуществления
заземления. К нему присоединяются кожухи электродвигателей и металлические части
осветительной арматуры, что обеспечивает автоматическое отключение поврежденных
участков сети при замыкании на корпус.

При эксплуатации рассматриваемых сетей следует учитывать исключительно большую
опасность попадания человека под фазное напряжение в результате случайного
прикосновения к фазному проводу или пробоя изоляции одной из фаз. При этом через
тело человека проходит ток однофазного замыкания. В связи с глухим заземлением
нейтрали сила этого тока велика. Он, как правило, достаточен для гибели человека, но мал
для автоматического отключения участка, на котором произошел несчастный случай, так
как сам пострадавший представляет собой достаточно большое сопротивление в цепи тока
замыкания на землю.

�?сход несчастного случая в сетях напряжением 0,38 кВ зависит в основном от
продолжительности прохождения тока через тело человека. Человек, случайно
коснувшись фазного провода, часто не может самостоятельно освободиться от него
вследствие судорожного сокращения мышц. По условиям техники безопасности сети
номинальным напряжением до 1 кВ целесообразно эксплуатировать в режиме с
изолированной нейтралью. Такая возможность имеется в трехпроводных сетях,
предназначенных для электроснабжения только трехфазной, в основном двигательной,
нагрузки. Правила устройства электроустановок рекомендуют выполнять трехпроводные
сети напряжением 660 В, а предназначенные для питания подземных и передвижных
потребителей — напряжением 380 и 220 В с изолированной нейтралью.